Ningura Napurrula 

Œuvres

Biographie

Ningura Napurrula : Artiste aborigène de l’Outback australien, figure emblématique du dot painting Pintupi

Ningura Napurrula (vers 1938 – 2013) est une artiste aborigène australienne de renom, considérée comme l’une des artistes contemporaines les plus importantes de la culture Pintupi. Native de la région de Walungurru, au cœur du désert de Gibson en Australie, elle a consacré sa vie à la création artistique qui célèbre la riche tradition de l’art aborigène, notamment le dot painting, la peinture cérémonielle et la transmission du Tjukurpa (les histoires de la création).

Naissance et origines culturelles de Ningura Napurrula

Ningura Napurrula est née vers 1938 dans le mystérieux et sacré territoire du désert de Gibson, en Australie. Elle appartient à la communauté Pintupi, un peuple aborigène connu pour ses traditions ancestrales profondément enracinées dans la spiritualité, la relation à la terre et les cérémonies rituelles. Élevée dans un mode de vie traditionnel à Walungurru, Ningura a grandi en suivant les enseignements de ses ancêtres, qui lui ont transmis l’importance du respect des sites sacrés et de la mythologie locale.

La carrière artistique de Ningura Napurrula

Ningura a commencé par compléter le fond pointilliste de quelques toiles de son mari (aidée par les deux autres femmes de Yala Yala) et se met à peindre ses propres motifs en 1995 seulement.

En 1998, à la suite du décès de Yala Yala, elle se met à produire d’avantage pour nourrir sa famille. Elle s’inspire essentiellement des Rêves associés au site de Wirrulnga.

Ningura Napurrula a rapidement émergé comme une figure majeure de l’art autochtone australien. Son style unique mêle des motifs géométriques, des cercles concentriques, et la technique du dot painting, une tradition autochtone ancestrale. Ses peintures illustrent les sites du désert, notamment le lieu sacré de Kiwirrkura, et évoquent des histoires mythologiques liées à la création, à l’eau, et aux éléments naturels.

En 2001 / 2002 elle est remarquée lors de prix artistiques prestigieux et ses toiles sont exposées régulièrement dans les grandes capitales occidentales et australiennes.

En 2003, Ningura Napurrula a été invitée à contribuer à la décoration du Musée du quai Branly – Jacques Chirac à Paris. À cette occasion, elle a réalisé une composition monumentale inspirée de l’une de ses peintures emblématiques. Cette œuvre a été transposée à grande échelle pour orner les plafonds et les murs du premier étage du bâtiment situé rue de l’Université, dans la partie administrative du musée.

Style artistique et thèmes principaux

Les œuvres de Ningura Napurrula sont reconnues pour leur utilisation audacieuse de couleurs vibrantes et leur complexité visuelle. Elle représente visuellement le « Tjukurpa » — le système de croyances et de connaissances traditionnelles qui relie la terre, les ancestors et les cérémonies. Sa maîtrise du dot painting donne vie à des motifs spirituels et géographiques symboliques, traduisant l’interconnexion entre la terre, la culture et la cosmos. Ses peintures sont exposées dans les principales galeries d’art en Australie et dans le monde entier, telles que le National Gallery of Australia et l’Art Gallery of New South Wales.

Engagement pour la culture et l’héritage aborigène

Ningura Napurrula a joué un rôle clé dans la préservation et la transmission des traditions Pintupi à travers l’art. Elle a œuvré pour faire reconnaître l’art autochtone comme un vecteur essentiel de la culture indigène, œuvrant également à sensibiliser le public international à la richesse spirituelle, culturelle et artistique des peuples autochtones d’Australie. Son œuvre contribue à sensibiliser à l’importance de la protection des sites sacrés et à la préservation du patrimoine culturel aborigène.

Reconnaissance et héritage

Décédée en 2013, Ningura Napurrula laisse derrière elle un héritage artistique exceptionnel. Son influence dépasse largement son époque, inspirant de nouvelles générations d’artistes autochtones. Ses œuvres continuent d’être collectionnées par les institutions majeures, les musées, et les collectionneurs privés à travers le monde. Elle demeure une figure emblématique de l’art aborigène, symbole de la résilience, de la spiritualité et de la créativité des peuples autochtones d’Australie.

Son style distinctif, caractérisé par des formes concentriques et des motifs organiques liés aux récits du Rêve (Dreaming), est parfaitement mis en valeur dans cette fresque. L’œuvre représente notamment des éléments liés à la transmission des connaissances rituelles féminines, un thème récurrent dans son art.

Cette fresque, visible de l’extérieur, incarne la rencontre entre l’architecture contemporaine et l’art aborigène ancestral, et elle symbolise la reconnaissance internationale de la culture autochtone australienne.

En 2003 la poste australienne émet un timbre reproduisant une œuvre de Ningura.
Depuis sa notoriété,  la demande pour ses œuvres a fait un bond (Cf. Sotheby’s, Paris, 23 Juin 2006, Lot 68,60 000 €).

Le record de vente aux enchères pour une œuvre de Ningura Napurrula est de 154 644 USD, atteint en juin 2015 chez Sotheby’s à Londres pour la toile Woman’s Birth Site at the Rockhole Site of Wirrulnga . Cette œuvre emblématique illustre l’importance de Napurrula dans l’art aborigène contemporain.

Dans ses peintures les grands cercles représentent les roches du site de Wirrulnga. Au Temps du Rêve, des Ancêtres Femmes Napaltjarri et Napurrurla ont campé sur ce site (elle sont symbolisées par les formes en arc de cercle) et ont accouché (les lignes droites).

Les petits cercles noirs représentent le raisin sauvage, les petits cercles ocres des graines du bush. Le grand cercle central une naissance sur une colline. Ningura est décédée en décembre 2013.